Votre chiot arrive en mangeant déjà. Rien de cela ne doit changer le premier jour, et rien ne devrait changer : une nouvelle maison, un nouveau trajet et une nouvelle gamelle le même après-midi, cela fait un changement de trop.
Ce qu'il mange en ce moment
Nos chiots sont sevrés sur de l'alimentation fraîche de Topdog à Wetteren, en Belgique. Ils broient et congèlent leur propre nourriture au lieu de vendre celle d'un autre, et nous la donnons depuis assez longtemps pour la nommer.
C'est de l'alimentation fraîche, pas des croquettes — la première chose à dire à un propriétaire qui s'attendait à un sac, et la raison pour laquelle plusieurs des paragraphes ci-dessous ne ressemblent pas aux conseils imprimés sur un sac.
La manipulation
L'alimentation fraîche se congèle et se décongèle, elle demande donc un peu du soin que demande toute viande crue : décongeler au réfrigérateur plutôt que sur le plan de travail, la tenir à l'écart de vos propres aliments, la poser vingt minutes et retirer ce qui reste.
Quelle quantité
L'alimentation fraîche se mesure en part du poids du chien lui-même, et non d'après un tableau sur un sac — et un chiot en croissance mange une part bien plus grande qu'un chien adulte, parce qu'il construit quelque chose.
Commencez à dix pour cent du poids corporel par jour à huit semaines, et descendez à cinq pour cent à six mois. C'est une pente et non une série de marches : pesez-le toutes les une ou deux semaines au début, calculez la ration du jour d'après ce qu'il pèse maintenant, et la quantité se règle d'elle-même.
Un exemple chiffré, car les pourcentages se lisent plus facilement qu'ils ne s'appliquent. Un chiot de deux kilos mange environ 200 g par jour — répartis sur quatre repas, cela fait 50 g dans la gamelle, soit moins que ce que la plupart des gens s'attendent à voir. Le même chien à six mois et six kilos mange environ 300 g par jour, en deux repas.
Quoi que dise le chiffre, corrigez au toucher. Vous devez trouver les côtes facilement sous vos doigts sans appuyer, et voir une taille vue de dessus. Un Cairn qui porte deux cents grammes de trop ressemble à un Cairn en beau poil, et c'est exactement pour cela que cela passe inaperçu.
Demandez-nous où la quantité se stabilise une fois qu'il est adulte — elle redescend après six mois.
Les quinze premiers jours
Gardez cette alimentation et ce nombre de repas. Si vous voulez changer, faites-le après deux semaines dans la nouvelle maison, et faites-le sur une semaine : trois quarts d'ancien pour un quart de nouveau, puis la moitié, puis un quart, puis plus rien. L'intestin d'un chiot proteste contre la vitesse plutôt que contre l'aliment lui-même.
Combien de repas
- Jusqu'à quatre mois : quatre repas par jour
- De quatre à six mois : trois
- À partir de six mois : deux, et deux pour la vie
Deux plutôt qu'un, pour un chien qui mangerait volontiers les deux d'un coup. Un Cairn nourri une fois par jour a faim les vingt-trois autres heures, et un terrier affamé est un terrier inventif.
Si vous rentrez dans un autre pays
Le même type d'alimentation se fabrique partout en Europe, et il vaut la peine de la chercher plutôt que de passer à un sac parce que le congélateur est loin. Ce que vous cherchez, c'est un producteur qui broie et congèle sa propre nourriture dans des locaux agréés, qui indique la provenance de la viande, et qui propose des mélanges complets formulés pour un chiot en croissance et non de la seule viande musculaire.
Demandez-nous et nous vous orienterons vers quelqu'un près de chez vous. Nous nourrissons avec un producteur et pouvons répondre de celui-là ; pour les autres, nous pouvons seulement vous aider à les examiner correctement.
Les friandises comptent
Ce sont des aliments, pas un extra. Si vous travaillez beaucoup une semaine, retirez les friandises d'éducation des repas. Un Cairn travaillera volontiers pour quelque chose de simple — il ne compte pas la dépense, et le paquet en magasin est tarifé pour vous, pas pour lui.
Ce qu'il ne faut pas donner
Chocolat, raisins frais et secs, oignon, ail, xylitol dans tout ce qui est sucré, et os cuits de toute sorte. Aucune de ces règles n'est propre au Cairn ; toutes méritent d'être écrites une fois.
Deux erreurs difficiles à défaire
Le libre-service — laisser une gamelle pleine à disposition — fabrique un terrier difficile et masque le premier jour où il boude sa nourriture, ce qui est souvent le premier signe d'autre chose. Et suralimenter un chiot en croissance pour le faire « avancer » ne construit pas un chien plus grand ; cela construit des articulations qui portent plus qu'elles ne le devraient à l'âge où elles en sont le moins capables.
L'eau
Posée, propre, toujours — et ne vous alarmez pas s'il boit moins que le chiot d'un ami nourri aux croquettes. L'alimentation fraîche apporte l'essentiel de son eau avec elle ; un chien qui mange à partir d'un sac doit rattraper cela à la gamelle.